Heras heeft eind maart bij de viering van het 60-jarig bestaan de opstart van een vierde Europese productielocatie voor bouwhek bekendgemaakt. Deze moet ‘de fabriek van morgen’ worden door als meest energieefficiënte plant voor de productie van hekwerken te werken. Heras (HEk- en RASterwerk) werd opgericht op 1 april 1952 door Frans Ruigrok en is Europees marktleider in hekwerken en mechanische en elektronische oplossingen voor buitenbeveiliging.
Ruigrok, zoon van een smid, begon in 1952 in een boerenschuur met Hekwerk Industrie Eindhoven. Als eerste koos hij voor standaardisatie en seriematige hekwerkproductie. In 1958 veranderde de naam in Heras. De onderneming, sinds 1986 onderdeel van het beursgenoteerde CRH plc., is tegenwoordig actief in 21 Europese landen en in Amerika, Canada en het Midden-Oosten. Bij Heras werken in Nederland circa vijfhonderd mensen.
Mijlpalen in de jaren zestig waren het passeren van de omzetgrens van een miljoen gulden (in 1960) en de verhuizing naar Oirschot (in 1966). In 1966 bracht Heras het eerste bouwhek van Europa op de markt, toen nog van gaas. Tussen 1968 en 1970 werden vestigingen in België en Duitsland geopend. Doorbraken waren er ook in de jaren tachtig. Stadionhekken en systemen voor toegangscontrole waren een antwoord op het oprukkende voetbalvandalisme. Al dertig jaar voor de hype kwamen Heras-groene hekken voor milieuafscheidingen op de markt. Heras Security Systems zorgde voor maatwerkbeveiliging van onder meer talloze penitentiaire inrichtingen in Nederland en Duitsland. In 1986 werd een vestiging in Engeland geopend. In 1989 kwam het eerste bouwhek van staalmat op de markt.
Het begin van de 21e eeuw markeerde, zeker na de aanslag op het WTC in New York, een omslag in denken: eigenaren van risicolocaties en waardevolle objecten vroegen om een integrale oplossing voor hun buitenbeveiliging. In 2007 volgde weer een primeur: elektronische bouwplaats beveiliging (EBB). Met de beveiliging van de havencomplexen van Exxon Mobil in Rotterdam en Antwerpen werd de grootste en meest complexe opdracht ooit gerealiseerd. Alle mechanische en elektronische beveiligingscomponenten kwamen samen in het Heras Experience Center in Oirschot, dat in 2008 werd geopend. In 2011 introduceerde Heras de vrijdragende schuifpoort iGate, een eigen ontwikkeling. De iGate won in een jaar tijd drie Europese designprijzen. Als eerste en enige in de branche verwierf Heras het in Nederland hoogst haalbare certificaat CO2-bewust niveau 5.